El uso de aplicaciones móviles está aumentando en todo el mundo, no sólo en volumen de usuarios, sino en tiempo diario dedicado a las aplicaciones. TechCrunch informó recientemente que los usuarios de móviles dedican entre cuatro y cinco horas diarias -aproximadamente ⅓ de las horas de vigilia- a las aplicaciones de sus smartphones. Y cuando se trata de qué aplicaciones utilizan, no hay escasez de opciones. El negocio de las aplicaciones informó de que Google Play ofrece actualmente unos 2,8 millones de aplicaciones y juegos, y la App Store de Apple, unos 4,5 millones.
Pero este enorme volumen de aplicaciones -y el tiempo cada vez mayor que los usuarios pasan en ellas- significa que los usuarios pueden ser extremadamente selectivos con las aplicaciones que eligen para interactuar. De hecho, según un estudio del proveedor de análisis de marketing móvil AppsFlyercasi una de cada dos aplicaciones se desinstala en menos de 30 días, y un estudio de Andrew Chen descubrió que perder 80% de usuarios móviles es "normal" para todas las aplicaciones, salvo las más populares.
Una de las principales razones del elevado índice de abandono de aplicaciones es la mala experiencia, especialmente la lentitud y la falta de fiabilidad. A informe de Think Storage Now descubrió que 70% de los usuarios de aplicaciones móviles abandonan una aplicación que tarda demasiado en cargarse. Y un estudio más antiguo, pero todavía citado a menudo, de Compuware estudiar descubrió que 84% de los usuarios de aplicaciones abandonarán una aplicación si falla sólo dos veces.
Estos hechos ayudan a poner de relieve que el margen de error es pequeño cuando se trata de mantener a los usuarios contentos y comprometidos. Ofrecer una experiencia rápida y fiable es clave para el éxito de tu aplicación móvil, y utilizar la base de datos adecuada -una creada para aplicaciones móviles- es fundamental para conseguirlo.
Opciones de bases de datos para aplicaciones móviles
Quizá se pregunte qué entendemos por "base de datos móvil". Una base de datos es una base de datos, ¿verdad?
No exactamente. Cuando se trata de desarrollar una aplicación móvil, ya sea nativa, basada en web o híbrida, hay que elegir una base de datos que pueda proporcionar la velocidad y fiabilidad que exigen los usuarios. Examinemos las opciones.
Relacional frente a NoSQL
A base de datos relacional almacena los datos en tablas muy organizadas que se mantienen mediante un esquema rígido y fijo diseñado para garantizar la coherencia. Pero la rigidez relacional tiene un precio: los desarrolladores de aplicaciones deben ajustar su código al esquema, y cualquier cambio necesario en los datos conlleva actualizaciones del esquema que requieren mucho tiempo, lo que dificulta la actualización de las aplicaciones.
En cambio, un Base de datos NoSQL almacena los datos como documentos JSON, lo que elimina la necesidad de un esquema y permite a los desarrolladores cambiar la base de datos a medida que evolucionan los requisitos de la aplicación. Además, las bases de datos NoSQL son distribuidas, lo que significa que pueden desplegarse en múltiples nodos, proporcionando un rendimiento y una fiabilidad superiores a las aplicaciones.
En general, debido a su naturaleza distribuida y a la flexibilidad de su modelo de datos, las bases de datos NoSQL son ideales para las aplicaciones móviles por su velocidad y fiabilidad.
Base de datos en la nube
En un modelo de base de datos en la nube, las aplicaciones móviles y de IoT utilizan una base de datos que se ejecuta en la nube.
El modelo de base de datos en la nube ofrece una rápida rampa de acceso a una infraestructura estandarizada y distribuida que proporciona escala, elasticidad y flexibilidad a las aplicaciones móviles.
El problema es que el modelo depende de Internet, que es intrínsecamente poco fiable. Si Internet se ralentiza, también lo hacen las aplicaciones que dependen de él. Y si Internet se cae, las aplicaciones dejan de funcionar por completo, frustrando a los usuarios y costando tiempo de inactividad a la empresa.
Debido a las dependencias de Internet, el modelo de base de datos en la nube presenta dificultades para satisfacer las expectativas de los usuarios de aplicaciones móviles. Cuando se adentran en zonas con escasa conectividad a la red, como una estación de metro, un avión o un túnel, sus aplicaciones dejan de ser fiables en el mejor de los casos y resultan inútiles en el peor.
Para garantizar una experiencia de aplicación móvil rápida y fiable, debe eliminar las dependencias de Internet.
Base de datos integrada
Tecnología de bases de datos integradas como SQLite es otra opción para el desarrollo de aplicaciones móviles. En este caso, la base de datos se ejecuta dentro de la aplicación instalada en el dispositivo móvil. Al incrustar la base de datos en la propia aplicación, se elimina por completo la necesidad de conexión a la red y se obtienen las máximas garantías de velocidad y disponibilidad.
El uso de una base de datos incrustada puede ser ideal para aplicaciones independientes cuyos datos cambian con poca frecuencia, pero su falta de conectividad plantea problemas para aplicaciones multiusuario en las que los datos cambian con frecuencia y deben compartirse con otros usuarios. Con una base de datos incrustada, los desarrolladores tienen que incorporar capacidades de intercambio de datos a sus aplicaciones incrustadas o prescindir de ellas.
Base de datos móvil
El modelo de base de datos móvil es una fusión de los modelos de base de datos en la nube e integrada, que combina los mejores aspectos de cada uno de ellos en una arquitectura que impulsa aplicaciones offline first impermeables a la lentitud y los cortes de Internet.
El modelo consiste en una base de datos central en la nube y una base de datos integrada en clientes móviles que comparten datos mediante sincronización automática: las bases de datos integradas sincronizan los datos entre la base de datos en la nube y otros dispositivos integrados a medida que se capturan o modifican. Cuando no hay conexión a la red, los datos se almacenan y procesan localmente, y cuando se restablece la conexión, la sincronización se reanuda automáticamente.
Las bases de datos móviles también ofrecen la función peer-to-peer, que permite a varios dispositivos integrados próximos sincronizar datos mediante redes de área privada como Bluetooth, posibilitando la colaboración en un entorno desconectado.
El modelo de base de datos móvil es capaz de satisfacer las expectativas de los usuarios de aplicaciones móviles proporcionándoles la experiencia rápida y fiable que exigen. El procesamiento de datos local integrado garantiza la capacidad de respuesta en tiempo real y una alta disponibilidad independientemente de la conectividad a Internet, y la sincronización entre la nube y el borde garantiza que la experiencia del usuario sea siempre actual y coherente.
La base de datos móvil Couchbase
Couchbase proporciona una base de datos móvil que lleva la potencia y flexibilidad de una base de datos NoSQL en la nube al límite.
La pila móvil de Couchbase incluye:
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- Couchbase Capella - Una base de datos NoSQL como servicio (DBaaS) en la nube totalmente gestionada con soporte para SQL, búsqueda, análisis y eventos.
- Capella App Services - Servicios totalmente gestionados de sincronización bidireccional, autenticación y control de acceso para aplicaciones móviles y de borde.
- Couchbase Lite - Una base de datos móvil integrada con amplia compatibilidad con plataformas móviles.
Halliburton, que figura en la lista Fortune 500 y es una de las mayores empresas de servicios petrolíferos del mundo, utiliza la tecnología de bases de datos móviles de Couchbase para automatizar diversos procesos y flujos de trabajo con el objetivo de lograr nuevas oportunidades de negocio y eficiencias en los emplazamientos de los pozos y en las operaciones de perforación. Con nuestras capacidades únicas de sincronización móvil y de datos, Halliburton puede sincronizar datos entre dispositivos con conectividad a Internet limitada o nula, aumentando la eficiencia de los trabajadores de campo al evitar tanto la duplicación de datos como la redundancia de esfuerzos.
