Marzo es el Mes de la Historia de la Mujer y, por supuesto, el Día Internacional de la Mujer. El tema de este año es Inspirar la inclusión.
Cuando inspiramos a otros para que comprendan y valoren la inclusión de las mujeres, forjamos un mundo mejor; cuando las propias mujeres se sienten inspiradas para ser incluidas, hay un sentimiento de pertenencia, relevancia y empoderamiento.
Puedo decir por experiencia propia que cuando se tiene un lugar de trabajo que inspira la inclusión, las posibilidades son infinitas. Cuando hay mujeres que apoyan a otras mujeres en sus carreras, las posibilidades son ilimitadas.
Este año he entrevistado a algunos de mis colegas de diferentes organizaciones y ámbitos de la empresa para ilustrar sus trayectorias profesionales. Espero que puedas leer algunas de estas historias y te sientas identificado con ellas, independientemente del punto de tu carrera en el que te encuentres.
Entrevista con Margaret Chow
Primero charlaremos con Margaret Chow, Directora Jurídica de Couchbase.
¿Puede hablarnos un poco de su trayectoria profesional y de cómo ha superado los retos como mujer en su campo?
He descubierto que la clave está en recordar que no importa lo que te echen, tienes el poder de buscar lo positivo y convertirlo en algo que te impulse hacia delante. Durante la mayor parte de mi carrera he trabajado en empresas tecnológicas, con equipos de ventas, I+D y ejecutivos dominados por hombres. Eran lugares de trabajo estupendos con compañeros fantásticos. Aun así, he vivido situaciones menos que ideales: que me pidieran que tomara notas en una reunión a pesar de ser uno de los líderes de mayor rango en la sala, recibir comentarios bienintencionados para que "sonriera más", etc.
En estos casos, me he centrado en los aspectos positivos: el subordinado directo masculino que reconoció inmediatamente lo incómodo de la situación y se puso a tomar notas en su lugar, o los interlocutores masculinos que abogaron por mi ascenso, y así sucesivamente. Por supuesto, debes hacer todo lo que esté en tu mano para defenderte, pero una parte fundamental del camino consiste simplemente en mantener el ánimo para seguir adelante, por lo que es importante dedicar tiempo a reconocer también lo positivo.
Una vez recibí comentarios de colegas masculinos que decían que no tenía suficiente presencia ejecutiva, y de colegas femeninas que yo era su modelo de presencia ejecutiva, ¡en el mismo periodo! Me pareció fascinante. Se pueden imaginar todo tipo de razones por las que los comentarios eran tan dispares, pero decidí centrarme en lo siguiente: ¿qué puedo aprender de todo esto? ¿Cómo puedo utilizar esta información para mejorar? ¿Para entender mejor y aprovechar mis puntos fuertes? El feedback es información, y la información puede ser poderosa si decides aprender de ella.
Cada reto que se te presente, utilízalo para impulsarte hacia adelante.
¿Cómo cree que los lugares de trabajo pueden apoyar mejor el avance y la inclusión de las mujeres, sobre todo en sectores dominados por los hombres?
Los lugares de trabajo deben activar a los aliados masculinos, en particular a los que ocupan puestos directivos.
Estoy orgulloso de que tengamos tres mujeres en nuestro consejo y tres en nuestro equipo ejecutivo en Couchbase. No siempre fue así. Recuerdo perfectamente mi primera reunión del consejo aquí. Entre miembros del consejo, observadores y ejecutivos había al menos quince hombres en esa reunión. Y luego estaba yo, la única mujer.
La buena noticia fue que todos los presentes en la mesa reconocieron que necesitábamos un cambio. Y supe que había un verdadero compromiso con ese cambio, aunque no se produjera de inmediato.
Como mujer, he abogado por la diversidad de pequeñas y grandes maneras, de forma silenciosa y explícita. Pero, en última instancia, el cambio no se habría producido a menos que los altos cargos masculinos -los miembros de nuestro Consejo de Administración, nuestro Consejero Delegado, otros ejecutivos- hubieran trabajado activamente para hacer realidad la visión de la diversidad. Hace falta un aliamiento masculino consciente, porque a menudo son los hombres los que tienen impacto en la cúpula.
Estoy increíblemente orgulloso del viaje que hemos emprendido y de lo que representa esta empresa.
¿Qué consejo daría a las mujeres que compaginan su carrera profesional con los hijos? ¿Cómo pudo priorizarlo todo?
Fíjate expectativas realistas como madre trabajadora. Solía jugar conmigo misma a un pequeño juego mental: Imaginaba que era un padre y revisaba mi propio comportamiento a través de esa lente: ¿me miraría la sociedad y diría: "vaya, qué gran padre"? Si es así, eso tiene que ser suficiente. No puedo juzgarme por lo que la sociedad espera que sean las madres, no es realista.
Además, hace tiempo que dejé de pensar en ello como un equilibrio, con la carrera por un lado y la familia por otro. Uno de nuestros principales valores en Couchbase es, Sirve a tu familia, como tú la definas. Me he dado cuenta de que la familia y la profesión pueden ser sinérgicas y enriquecerse mutuamente.
¡Gracias Margaret! Te agradecemos que te hayas tomado tu tiempo para hablarnos de tu viaje y valoramos mucho tus respuestas.
Entrevista con Stephanie Rogers
A continuación, entrevisté a Stephanie Rogers, que se incorporó a Couchbase hace un mes como responsable de Relaciones con Desarrolladores.
¿Puede hablarnos un poco de su trayectoria profesional y de cómo ha superado los retos como mujer en su campo?
Mi trayectoria profesional comenzó cuando empecé a competir en una liga local de videojuegos cuando las LAN parties estaban despegando, pero antes de que la gente cobrara por retransmitir en directo. Era un espacio de competición dominado por los hombres y, cuando Twitch empezó a despegar, no sentí que fuera un lugar lo bastante seguro para que las mujeres pudieran ser ellas mismas sin sufrir acoso en línea. Esto inspiró mi objetivo de encontrar una carrera en la que pudiera hacer cambios positivos desde dentro de la tecnología.
Empecé mi trabajo paralelo durante la escuela secundaria, que consistía en ayudar a dar formato y publicar libros de programación de videojuegos para niños, que finalmente me llevó por un camino de estrategia de campaña, marketing digital, desarrollo de software, relaciones con desarrolladores y, en última instancia, a formar parte de las empresas tecnológicas que impulsan mis aficiones y más allá.
¿Cuáles son algunas de las iniciativas o acciones que ha emprendido en su carrera para promover la diversidad y la inclusión?
Me encanta que casi todas las empresas a las que me he incorporado hayan tenido comunidades internas para la diversidad y la inclusión en las que puedo ser una aliada y abogar por ellas, o encontrar un grupo que comparta algo en común como "Mujeres en la tecnología" y grupos de neurodiversidad. Recuerdo que me incorporé a una empresa de tecnología financiera como uno de mis primeros trabajos y no había grupos de diversidad e inclusión, por lo que pude cofundar el grupo con otras dos amigas increíbles, algo de lo que estoy muy orgullosa de ver que continúa en esa empresa, dando voz a las mujeres en una organización y un sector dominados por los hombres.
¿Ha encontrado obstáculos o prejuicios en su carrera y cómo los ha superado?
Sí, a menudo me topo con prejuicios inconscientes que han afectado a la percepción que la gente tiene de mi capacidad para guiar o dar información. Para superar esto, he encontrado algunos métodos que ayudan dependiendo de la situación. El primero es la transparencia. Una vez que me han pasado la palabra o cuando se atribuyen el mérito de mi idea, llamo a la persona a un lado y le explico la importancia de dar voz a todo el mundo en la sala y el valor de los defensores a la hora de pedir a más mujeres que se sienten a la mesa. En segundo lugar, hay que apoyar a otras mujeres y grupos minoritarios en su desarrollo profesional. Si queremos ver más representación en el liderazgo, tenemos que equipar y amplificar esas voces. Por último, la formación y el apoyo educativo en todas las empresas para comprender los prejuicios en el lugar de trabajo y cómo ser un aliado.
Una palabra que realmente me llama la atención de las respuestas de Steph es la palabra defensor. Al crear un grupo para mujeres en su empresa de tecnología financiera, abogó por sí misma y por sus compañeras. En su forma de superar prejuicios y barreras menciona ser animadores los unos de los otros que habla directamente del tema de este año de inspirar la inclusión. Estoy muy orgullosa de tener a Steph en el equipo de Couchbase.
Entrevista con Parmeet Kaur
Ahora pasamos a Parmeet Kaur, vicepresidente de soporte del equipo de ingeniería de Couchbase.
¿Puede hablarnos un poco de su trayectoria profesional y de cómo ha superado los retos como mujer en su campo?
Mi camino hacia la tecnología empezó en una pequeña ciudad india. Aunque mi madre, ama de casa, desafió las expectativas animándome a dedicarme a las STEM, ser la primera mujer de mi familia sij planteaba retos únicos.
Navegar por un campo tecnológico a menudo visto como un "club de chicos" no fue fácil, sobre todo después de dar un paso atrás para centrarme en mis hijos cuando eran pequeños. Pero mi educación, con su énfasis en la resiliencia, se convirtió en una fortaleza. A pesar de los obstáculos, seguí persiguiendo mi pasión por la tecnología, decidida a hacerme un hueco en el sector.
¿Cómo pueden los hombres ser mejores aliados en la promoción de la igualdad de género y la inclusión en el lugar de trabajo?
Los hombres pueden desempeñar un papel vital en la creación de un lugar de trabajo más equitativo e integrador para todos.
La representación tiene peso. El dicho "no puedes ser lo que no puedes ver". es cierto, y subraya la importancia de los modelos visibles. Cuando las mujeres están ausentes de los puestos directivos de una empresa, se transmite el mensaje de que sus contribuciones están infravaloradas. Como aliados, los hombres poseen el poder de impulsar el cambio promoviendo una representación diversa en el lugar de trabajo.
Desafiar los prejuicios arraigados. Los prejuicios sexistas impregnan varias facetas de la vida profesional y a menudo se manifiestan de forma sutil pero impactante. Por ejemplo, a lo largo de mi carrera se me han asignado automáticamente tareas como tomar apuntes, ir a por café o encargar la comida basándose únicamente en suposiciones de género. Cuando estas tareas recaen sistemáticamente en las mujeres, implícitamente se sugiere que su tiempo o sus contribuciones tienen menos valor. Como aliados, una medida significativa que pueden tomar los hombres es identificar y desmantelar activamente estos prejuicios cotidianos.
¿Qué consejo daría a las jóvenes que aspiran a seguir carreras en campos en los que están infrarrepresentadas?
Acepta tu autenticidad: En lugar de intentar pasar desapercibido, céntrate en mostrar tus puntos fuertes y talentos únicos. Reflexionando sobre mi experiencia en Customer Success, al principio intenté ajustarme a ciertas expectativas, lo que me hizo sentir incómoda e insatisfecha. Sin embargo, cuando me centré en mis puntos fuertes, como profundizar en los datos y mostrar auténtica curiosidad por los negocios de los clientes, tuve más éxito y me sentí más realizada. Recuerda: ser fiel a ti mismo es la clave del éxito.
Abrace la curiosidad y haga preguntas: No dudes en pedir aclaraciones o hacer preguntas, aunque te sientas inseguro o indeciso. En mis comienzos, luché contra sentimientos de timidez y aprensión a hacer preguntas, por miedo al ridículo o a ser juzgada. Sin embargo, pronto me di cuenta de que muchos otros compartían dudas e incertidumbres similares. Al abrazar la curiosidad y aprovechar las oportunidades para preguntar, no sólo amplié mis conocimientos, sino que también descubrí un sentimiento de camaradería con otras personas que se enfrentaban a retos similares. Acepta estos momentos de curiosidad como oportunidades de crecimiento y conexión.
Entrevista con Hannah Laurel
¿Puede hablarnos un poco de su trayectoria profesional y de cómo ha superado los retos como mujer en su campo?
Empecé estudiando publicidad con la intención de dedicarme a la redacción, pero una oferta de prácticas de marketing web y de búsqueda en una pequeña agencia cambió mi rumbo. Mis prácticas se convirtieron en un puesto a tiempo completo tras la graduación, y fui ascendiendo poco a poco a medida que adquiría conocimientos, conocía nuevos mentores y cambiaba de empresa. A lo largo de mi carrera he tenido la suerte de contar con muchas jefas sensatas que me enseñaron a defenderme y a comunicar mis éxitos a las personas con cargos superiores; sin embargo, el consejo más importante que puedo dar a otras mujeres es que busquen compañeros de trabajo que quieran verlas triunfar y creen alianzas con ellos. Si de verdad les importas, abogarán por ti cuando estés frente a un público que no valora lo que tienes que decir sólo por tu género.
¿De qué manera cree que la diversidad y la inclusión influyen en la innovación y la creatividad en el lugar de trabajo?
Para aportar creatividad y diversidad de aptitudes y puntos de vista, hay que contratar a personas de distintos orígenes raciales y étnicos. De este modo se reduce la probabilidad de pensar en grupo, se mejora la calidad de la retroalimentación y, en última instancia, se generan ideas mejores y más frescas. Valorar la diversidad y la inclusión en la contratación también beneficia a la globalización. Cuando se piensa en la globalización, se necesitan empleados que hablen diferentes idiomas y procedan de diversos entornos culturales para ayudar a comprender mejor a los distintos públicos y cómo atraerlos. También es importante considerar cómo eliminar obstáculos para estos empleados, ya que algunos pueden tener menos acceso y necesitar apoyo adicional. Si no está pensando en las mejores prácticas de retención como las mencionadas anteriormente, está perdiendo miembros valiosos del equipo y, en última instancia, ingresos.
¿Ha tenido mentores o modelos que hayan influido en su trayectoria profesional y en su perspectiva de la inclusión?
Mis jefas han sido las que más me han influido. Me han enseñado a reaccionar en situaciones incómodas y a defenderme en los ascensos. También me han enseñado la importancia de hacer preguntas cuando uno está confundido. Lo más probable es que alguien más esté confundido, por lo que es crucial tener a esa persona dispuesta a hablar y expresarlo en beneficio de todos los demás. También tengo la suerte de tener un compañero que trabaja en DEI. Me han ayudado a comprender mejor los retos a los que se enfrentan las personas de color en el trabajo y me han dado consejos para ser más empática con esos retos.
Creo que el hilo conductor de todos los años que he escrito sobre el Día Internacional de la Mujer es la curiosidad: no tengas miedo de hacer preguntas. Con demasiada frecuencia, las mujeres temen hacer preguntas o incluso contradecir lo que alguien dice por miedo a hacer el ridículo, pero en esos casos la mayoría de las veces estamos infravalorando nuestra propia opinión, autoridad y confianza.
Estoy muy orgullosa de poder trabajar con tantas mujeres increíbles en Couchbase. Sus experiencias e historias me inspiran, ¡y espero que también inspiren a otras mujeres!
