En 1995, Don Tapscott acuñó el término "economía digital" en su libro del mismo nombre, para describir una nueva categoría de negocio posibilitada por Internet. Han pasado 20 años y las cosas han cambiado mucho. Solíamos pensar que la economía digital se refería principalmente a "empresas de Internet" como Amazon, eBay, LinkedIn y Google. Pero a lo largo de los años, la economía digital ha afectado prácticamente a todas las empresas de todos los sectores, y muchas se han visto completamente perturbadas por ella.
Todas las empresas necesitan crear un negocio de economía digital
El iPod y la compra de música por Internet trastornaron el sector de la música, que volvió a trastornarse con el streaming. El sector bancario minorista está cerrando sucursales locales e invirtiendo fuertemente en banca por Internet y móvil, pagos en línea y un sinfín de servicios en línea. El sector de los viajes se vio alterado por la planificación de viajes, las reservas y la facturación en línea, y ahora está siendo alterado de una forma completamente distinta por servicios de uso compartido como Airbnb.
Podría seguir y seguir, pero ya me entienden. La economía digital es cada vez más la economía, y punto. Y todas las empresas tienen que crear un negocio de economía digital, o enfrentarse a la posibilidad de que otras las desbaraten.
Las aplicaciones web, móviles e IoT son la nueva plataforma empresarial
En el corazón de toda empresa de la economía digital se encuentran sus aplicaciones web, móviles y de IoT. Estas aplicaciones son la principal forma de interactuar con sus clientes y son cruciales para su éxito. Estas aplicaciones son, de hecho, su nueva plataforma empresarial. Y la experiencia que ofrezca a través de ellas determinará en gran medida el grado de satisfacción y fidelidad de sus clientes.
Requisitos cambiantes de las aplicaciones web, móviles e IoT
Crear y gestionar con éxito una empresa de economía digital es una tarea difícil. Los mercados evolucionan rápidamente y la competencia, tanto de los competidores existentes como de los nuevos, suele ser intensa. Me gustaría destacar tres megatendencias que están haciendo que muchas empresas se replanteen las pilas de software que utilizan para implementar sus aplicaciones web, móviles y de IoT.
1. Prácticamente todas las empresas necesitan operar a "escala de Internet"
Solíamos pensar que las únicas empresas que necesitaban operar a escala de Internet eran las Google, Amazon y Facebook del mundo. Pero ahora todas las empresas con un negocio de economía digital, aunque sea de tamaño medio, necesitan operar a escala de Internet.
En los últimos 20 años, el número de personas en línea ha pasado de menos de 1.000 millones a principios de la década de 2000 a más de 3.000 millones en 2015, y sigue creciendo. Y, como resultado de la movilidad, también hemos visto un aumento igualmente dramático en la cantidad de tiempo que la gente pasa en línea. En Estados Unidos, el adulto medio pasa casi 6 horas al día en Internet.
El cambio masivo en línea significa que hay oportunidades increíbles para construir grandes empresas de economía digital, pero también significa que las empresas tendrán que operarlas a una escala completamente diferente. Incluso si tienes una empresa relativamente pequeña, es probable que necesites atender a decenas o centenares de miles de clientes simultáneamente.
2. Las experiencias personalizadas, contextualizadas y conscientes de la ubicación son la nueva normalidad
Hace sólo 10 años, los consumidores tenían pocas o ninguna expectativa de una experiencia personalizada en línea. Esto ha cambiado radicalmente. Hoy en día, los consumidores en línea esperan una experiencia altamente personalizada, contextualizada y consciente de su ubicación. Cuando visitan su sitio web o utilizan su aplicación, esperan una experiencia a medida basada en su identidad, preferencias, interacciones anteriores, etc. Si buscan su tienda más cercana, por ejemplo, esperan que su aplicación conozca su ubicación y les muestre el sitio web de la tienda más cercana.
Esta nueva normalidad en las expectativas de los consumidores exige que usted recopile y procese cantidades cada vez mayores de información para alimentar sus funciones y aplicaciones cada vez más centradas en los datos. Todas las empresas necesitan ser una empresa de big data o corren el riesgo de quedarse atrás. Y el listón está cada vez más alto.
3. El desarrollo ágil requiere una flexibilidad sin precedentes
No hace mucho tiempo, las empresas creaban aplicaciones de software utilizando metodologías de "cascada" de varias etapas que daban lugar a largos ciclos de lanzamiento de producción, de muchos meses o incluso más. Pero en la economía digital, a medida que las empresas compiten por ofrecer mejores aplicaciones web, móviles y de Internet de las cosas y el ritmo de la innovación se acelera, las metodologías en cascada están dando paso al desarrollo "ágil". Hoy en día, las aplicaciones de software se crean, publican y modifican en intervalos mucho más cortos: semanas o días, incluso horas.
En consecuencia, las tecnologías que utilizan las empresas para crear esas aplicaciones deben ofrecer nuevos niveles de flexibilidad. La base de datos operativa subyacente, por ejemplo, debe permitir cambios frecuentes en el modelo de datos -como nuevos tipos de datos- sin ralentizar el desarrollo o el rendimiento de la aplicación.
Conclusión: La tecnología empresarial debe adaptarse
Dado que las aplicaciones web, móviles y de IoT son cada vez más importantes para el éxito en la economía digital actual, las empresas necesitan adaptar su tecnología para ofrecer esas aplicaciones. Esto requerirá un cambio importante hacia una arquitectura de TI mucho más ágil que nunca y un enfoque de la gestión de datos en tiempo real que pueda adaptarse a niveles sin precedentes de escala, velocidad y flexibilidad de los datos. Al igual que la tecnología cliente/servidor no podía sobrevivir al cambio a Internet hace 20 años, las arquitecturas de Internet de primera generación actuales no sobrevivirán a los nuevos requisitos de las aplicaciones web, móviles y de Internet de las cosas.
A nivel de bases de datos operativas, el cambio hacia una nueva arquitectura de TI ya está en marcha. La creciente popularidad y adopción de la tecnología de bases de datos NoSQL está impulsada por la necesidad de dar soporte a las aplicaciones web, móviles y de IoT que son el núcleo de las empresas de la economía digital actual. Para esas aplicaciones y sus requisitos rápidamente cambiantes, las empresas están encontrando el rendimiento, la escalabilidad y la flexibilidad de datos de NoSQL una mejor alternativa a las bases de datos relacionales. Como resultado, NoSQL junto con otras tecnologías de big data como Hadoop se están convirtiendo en componentes fundamentales de la nueva pila tecnológica de la economía digital.
