Los minoristas de todo el mundo se han visto obligados a modernizarse, si no por los cambios en el comportamiento de los consumidores, sí como resultado de Covid-19. En esta entrada de blog, ilustramos el caso práctico de PepsiCo: por qué decidieron modernizarse ahora y por qué eligieron Couchbase.
Hoy en día, los minoristas modernos tienen que adaptarse a una lista cada vez mayor de variables de la cadena de suministro: formato grande, formato de existencias pequeñas, entrega de productos en zonas rurales frente a zonas urbanas, pedidos en tiempo real o inventario dedicado para una tienda directamente desde su planta de producción y, por supuesto, la variable que afectó a todos los minoristas el año pasado, Covid-19.
El año pasado, Covid-19 aceleró la necesidad de que los minoristas se digitalizaran. Según a este artículo de Forbesincluso antes de la pandemia, el cambio de comportamiento más profundo en el comercio fue el paso a la compra digital. Una de las mayores categorías de consumo, los comestibles, aún era incipiente en cuanto a su transición a lo digital. Según Nielsen, solo el 4% de las ventas de comestibles en Estados Unidos se realizaron en línea en 2019.
Debido a la creciente demanda de ventas en línea, incluso grandes conglomerados como PepsiCo se vieron obligados a adaptarse. A lo largo de sus 100 años de historia, la empresa ha evolucionado continuamente su infraestructura para maximizar las ventas. Tuvimos el placer de contar con Madhav Mekala, Arquitecto de Comercio, en nuestro evento ConnectONLINE de octubre de este año para que nos ayudara a comprender mejor el viaje de modernización de PepsiCo.
"Nuestra aplicación heredada es monolítica y, en consecuencia, es extremadamente difícil de cambiar. Así que necesitamos pasar a una nueva arquitectura modular moderna que sea muy flexible y nos proporcione la agilidad que necesitamos para dar vida rápidamente a nuevas ideas. Por eso estamos modernizando nuestro sistema actual, construyendo una plataforma mejor, aprovechando una arquitectura más nueva y flexible, al tiempo que damos soporte a los últimos dispositivos, lo que servirá mejor a los consumidores."
Tradicionalmente, los consumidores se dirigían a la tienda de comestibles más cercana, o incluso a una máquina expendedora, para hacer la compra. Sin embargo, con los cambios en el comportamiento de los consumidores, la infraestructura de PepsiCo se vio obligada a ampliarse para poder suministrar bebidas y aperitivos a los consumidores a través de sistemas de distribución interconectados y una logística en constante cambio.
Hace casi dos décadas, PepsiCo creó una aplicación para facilitar las operaciones diarias de toda su organización de ventas de primera línea y, en aquel momento, la aplicación era puntera y estaba diseñada para los teléfonos 3G más recientes. A medida que la plataforma fue ganando adeptos internamente, se convirtió en la columna vertebral de su infraestructura de ventas sobre el terreno. Sin embargo, con el tiempo, el nuevo y reluciente hardware se convirtió en hardware heredado, que empezó a tener problemas con la estabilidad de la memoria, lo que dificultaba la capacidad de la aplicación para alimentar correctamente sus sistemas backend. Un problema adicional surgió cuando las principales redes celulares anunciaron sus planes de retirar sus redes 3G para 2022, lo que significaba que esta aplicación estaba al final de su ciclo de vida. En consecuencia, PepsiCo necesitaba modernizar esta aplicación una vez más.
Fue entonces cuando PepsiCo buscó asociarse con Couchbase para diseñar una solución compatible con 5G y disponible fuera de línea para seguir habilitando a los representantes de ventas de campo en el borde de sus tiendas. "Penetramos en más de 95% de hogares con nuestros productos, por lo que necesitamos tener una cadena de suministro robusta, así como una buena aplicación de ventas de primera línea para poder gestionar los pedidos y entregar los productos", dijo Mekala. El reto al que se enfrentó el personal informático de PepsiCo fue que muchos de los miembros de su equipo de ventas operan en entornos en los que es difícil conseguir una conexión fiable a Internet, pero con Couchbase, PepsiCo pudo llevar todos los datos a una base de datos y sincronizarlos cuando hubiera una conexión más fiable. "Cientos de miles de documentos fluyen de un lado a otro entre los dispositivos y el servidor. Es un sistema muy complejo, y desde el punto de vista del volumen es enorme. Couchbase se encarga de la sincronización, y entonces podemos centrarnos en nuestro proceso de negocio."
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